Le poids des secrets, Aki Shimazaki : Mon avis

Quatrième de couverture :

À la mort de sa mère, survivante de la bombe atomique de Nagasaki, Namiko se voit remettre deux enveloppes. La première est adressée à un oncle maternel dont elle ignorait l’existence et qu’elle est chargée de retrouver. La seconde contient une lettre en forme de confession à sa fille, sans laquelle elle n’aurait pu partir en paix. Elle y raconte son quotidien pendant la guerre, son premier amour, et révèle le secret qui l’a poussée à commettre l’indicible.

Saga familiale atypique.

Au détour d’un moment avec Delphine, une abonnée fidèle, dans le jardin d’un musée parisien, Le poids des secrets s’invite à table. Lorsque je lui dis tout mon amour pour les livres d’Ito Ogawa, Delphine me recommande immédiatement l’écriture d’Aki Shimazaki. L’autrice est québécoise, me dit-elle, mais d’origine japonaise. Et c’est sur le Japon qu’elle écrit. Mon acolyte est surprise de m’apprendre l’existence de cette saga en 5 volumes. Le lendemain, me voici dans ma librairie de quartier en quête du premier volet !

C’est par le biais d’une lettre laissée à sa fille après sa mort que Yukiko révèle le lourd secret porté en elle depuis des années. Par ce courrier, la disparue la missionne de retrouver un vieil oncle dont elle n’avait connaissance. Dans ces lignes, Yukiko retrace son enfance, dans le contexte historique de l’époque.

De ce point de départ, Aki Shimazaki déroule un fil – une pelote devrais-je dire – guidé par la voix de cinq narrateurs différents. La même histoire nous est contée à cinq reprises, avec des nuances et des points de vue divers. Un choix qui peut sembler déroutant au début, mais qui prend tout son sens au fil des livres. Tsubaki, Hamaguri, Tsubame, Wasurenagusa, et Hotaru composent cette pentalogie.

« Tsubame.
Rien n’est plus précieux que la liberté. N’oublie jamais ça, Yonhi. […]
Je regarde le nid des hirondelles contre le mur de la maison. Il est tout séché maintenant. Leur saison sera bientôt finie.
Mon regard se fixe sur le nid. Tsubame… »

Happée par le talent de l’écrivaine, les autres tomes ont rapidement rejoint ma bibliothèque. Si j’ai trouvé Tsubaki très prenant et beau, j’étais frustrée de n’y trouver qu’une centaine de pages. Attachée à l’héroïne et captivée par ses révélations, je reprochais à Aki Shimazaki un manque de détails sur l’aspect historique et un récit trop rapide. Mon envie fut finalement rassasiée avec la lecture des volets suivants.

D’une plume légère et poétique, l’autrice déploie une saga familiale originale, loin des romans page turners adeptes des cliffhangers. Parsemé de nombreux dialogues, le texte est posé, concis. Avec Aki Shimazaki, chaque mot a son importance.

A travers le conte de Yukiko et de ses descendants, c’est l’histoire d’un peuple, de son caractère et de ses traditions qui nous est expliquée.

Le poids des secrets fut une de mes plus belles surprises littéraires de l’année. Je regrette de ne m’être lancée dans la découverte des cinq ouvrages à la suite. Ce serait mon conseil si vous vous procurez le coffret proposé par l’éditeur. Quatre cycles sont disponibles dans la traduction française. Il me tarde de lire le second, Au coeur de Yamato.

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Connaissiez-vous cette saga ?

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