Les variations sentimentales – André Aciman

Note : 10/10

Quatrième de couverture :

Paul est encore adolescent quand il s’éprend de Giovanni, le menuisier de ses parents, pendant des vacances estivales sur une petite île italienne. Premier amour. Plus tard, à New York, c’est avec la belle Maud qu’il pense construire une vie de couple. Il l’aime et la jalouse fiévreusement. Trop peut-être. Manfred, lui, est d’abord une silhouette aperçue sur un court de tennis à Central Park, avant d’obséder Paul, corps et âme. Il finira par vivre avec lui. Puis Chloé revient dans sa vie et tous deux retournent sur le campus en Nouvelle-Angleterre où ils se sont rencontrés étudiants, pour faire le bilan de leurs vies. Trop tard ? Et lorsque Heidi, une jeune musicologue, lui envoie un article pour sa revue, Paul tombe sous le charme. Ce jeu de séduction intellectuelle permettra-t-il à Paul d’être à nouveau amoureux ?
À travers le récit d’une vie où les êtres aimés se suivent, se rencontrent ou s’entrechoquent parfois – comme autant de variations sur un thème – André Aciman nous interroge sur l’énigme de nos désirs, de nos amours, de nos vies. Son écriture est sensuelle, mais aussi porteuse d’une mélancolie profonde. Car si son narrateur, Paul, observe et évoque les corps avec minutie, il se fait aussi le chroniqueur du temps qui passe, et du désir qui naît, s’étiole puis s’éteint. Lorsqu’il réfléchit aux rêves avortés de nos existences, difficile ne pas céder à l’émotion.

« Je suis revenu pour lui. Ce sont les mots que j’ai écrits dans mon carnet en apercevant enfin San-Giustiniano depuis le pont du ferry. Rien que pour lui. Pas pour notre maison, ni pour l’île, ni pour mon père, ni pour la vue du continent quand je m’asseyais dans la chapelle normande abandonnée, aux derniers jours de notre dernier été chez nous, me demandant pourquoi j’étais l’être le plus malheureux sur Terre. »

Mon avis :

J’ai lu Les variations sentimentales d’André Aciman dans le cadre du partenariat « En lettres d’ancre » que nous avons plusieurs blogueurs et moi-même avec les éditions Grasset pour l’année 2019. L’objectif est de recevoir un livre par mois dans la section « littérature étrangère » et de partager notre avis sur les réseaux sociaux.

Pour janvier, j’ai préféré m’abstenir car je n’avais pas accroché du tout au style d’écriture du roman reçu, au point d’abandonner ma lecture. Les mois se suivent mais ne se ressemblent pas car pour février, ce fut un véritable coup de cœur ! Les variations sentimentales est sans conteste ma meilleure lecture de l’année pour l’instant !

L’auteur américain s’est fait connaître en 2007 avec son premier roman, Appelle-moi par ton nom, adapté récemment au cinéma. Je n’ai pas lu le livre mais j’ai adoré le film. J’étais donc ravie de découvrir la plume de l’auteur pour la première fois.

Dans ce texte, l’écrivain signe un véritable roman d’amour, où Paul, le personnage principal et narrateur, nous dévoile ses passions et déceptions amoureuses. Cinq grandes histoires d’amour depuis son adolescence en Italie, jusqu’à la maturité et l’affirmation de son identité à New York. Relations homosexuelles, hétérosexuelles, platoniques ou à distance… Paul joue avec les sentiments tout au long de sa vie.

Ce livre est un bijou. J’ai été embarquée dès les premières pages en Italie, dans lesquelles la poésie de l’auteur et le très grand travail de la traductrice m’ont fait penser à l’écriture d’Elena Ferrante que j’aime tant. Le texte est d’une beauté et d’un romantisme fou.

André Aciman dépeint les sentiments amoureux comme personne. La tromperie, l’amour platonique, la trahison, le mensonge, l’admiration… Paul se cherche, s’égare, se contrôle, les mots choisis par l’auteur pour nous décrire tout cela sont bouleversants.

J’ai voyagé durant plus de 350 pages, j’ai été passionnée grâce à ce héros aux diverses facettes, j’ai admiré l’écriture et redoutais de terminer cet ouvrage magnifique, de crainte de ne pas retrouver un texte aussi beau à l’avenir. Merci aux éditions Grasset pour cette poignante découverte et merci André Aciman pour ce si grand talent. A lire de toute urgence !